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La bague de fiançailles en or jaune, la chaîne en or blanc, le bracelet en or rose : dans une même boîte à bijoux, l’or peut prendre plusieurs couleurs. Découvrez d’où viennent ces nuances, pourquoi l’or blanc jaunit parfois avec le temps et si la couleur change quelque chose à la valeur de vos bijoux.
D’où vient la couleur de l’or ?
L’or pur, à 24 carats, est d’un jaune intense et très mou. Pour fabriquer des bijoux solides, on le mélange à d’autres métaux : on obtient un alliage. Ce mélange rend l’or plus résistant et lui donne sa couleur. Dans l’or 18 carats, le plus courant en France, 750 parts sur 1 000 sont de l’or pur. Ce sont les 250 parts restantes qui font la différence.
Composition de l’or 18 carats (pour 1 000 parts)
OrArgentCuivrePalladium
Or jaune
Or rose
Or rouge
Or blanc
Or vert
Exemples typiques : la recette exacte varie selon le fabricant. Dans tous les cas, 750 parts sur 1 000 sont de l’or pur.
Le principe est le même pour l’or 14 carats (585 ‰) ou 9 carats (375 ‰) : la part des autres métaux est simplement plus grande, et la couleur souvent un peu moins soutenue. Pour savoir ce que signifient exactement ces titres, consultez notre guide des carats et poinçons de l’or.
Or blanc ou or gris : pourquoi il jaunit avec le temps
En France, les bijoutiers parlent souvent d’« or gris », l’appellation traditionnelle, alors que l’on dit plus couramment « or blanc » aujourd’hui. Les deux termes désignent le même alliage. Sa teinte naturelle est en réalité légèrement grisée ou jaunâtre. Pour lui donner un blanc éclatant, le bijoutier le recouvre d’une très fine couche de rhodium, un métal précieux de la famille du platine.
Bijou neuf
Blanc brillant grâce au rhodium.
Après des années
Le rhodium s’use, la teinte jaunit légèrement.
Rhodiage refait
Un bijoutier peut le rendre blanc à nouveau.
Une bague portée tous les jours perd son éclat blanc plus vite qu’une paire de boucles d’oreilles sortie pour les grandes occasions. Ce jaunissement n’est pas un défaut de l’or : c’est simplement l’alliage d’origine qui réapparaît.
Or rose ou or rouge : une question de cuivre
L’or rose et l’or rouge doivent leur teinte chaude au cuivre. Plus il y en a, plus la couleur est soutenue : l’or rouge contient davantage de cuivre que l’or rose, qui reste plus doux. Il n’existe pas de frontière nette entre les deux, et chaque bijoutier utilise un peu sa propre recette.
L’or rose a connu une grande mode au début du XXe siècle, puis un vrai retour ces dernières années. Il n’est donc pas rare d’en trouver aussi bien dans des bijoux anciens que dans des pièces récentes.
Or blanc ou argent : comment faire la différence ?
Un bijou blanc peut être en or blanc, en argent ou dans un métal sans valeur. Ces quelques questions peuvent être utiles pour faire un premier tri à la maison.
Votre bijou blanc est-il en or ?
1Voyez-vous 750, 585 ou 375, ou une tête d’aigle ?
Oui → il s’agit très probablement d’or blanc.Non → passez à la question suivante.
2Voyez-vous 925 ou 800, ou une tête de Minerve ?
Oui → il s’agit d’argent.Non → passez à la question suivante.
3Le bijou est-il noirci ou très terni ?
Oui → c’est plutôt le signe d’un bijou en argent.Non → un léger reflet jaune sur les parties usées évoque plutôt de l’or blanc.
Aucune marque lisible ? Seul un test permet de trancher. L’expert Gold Adam le réalise devant vous.
Pour savoir où trouver ces marques sur un bijou, consultez notre guide pour reconnaître de l’or véritable. Bon à savoir : Gold Adam achète aussi l’argent. Vous pouvez donc faire estimer vos bijoux en argent, avec ou sans bijoux en or.
La couleur change-t-elle la valeur de l’or ?
C’est la question que beaucoup de personnes se posent. La réponse est simple : ce qui compte, c’est la quantité d’or pur, pas la couleur.
Idée reçue
« L’or blanc vaut plus cher que l’or jaune. »
En réalité
À titre et poids égaux, un bijou en or blanc et un bijou en or jaune contiennent exactement la même quantité d’or pur. Leur valeur en or est donc la même.
Idée reçue
« Ma bague en or blanc a jauni, elle a perdu de la valeur. »
En réalité
Le rhodium s’est usé, mais l’or est toujours là. La teinte ne change rien à la quantité d’or contenue dans le bijou.
Une bague de 5 grammes en or 18 carats contient 3,75 grammes d’or pur, qu’elle soit jaune, blanche ou rose. Pour passer de ce poids d’or à un prix, découvrez notre article sur le prix de l’or au gramme.
Questions fréquentes
L’or blanc est-il du vrai or ?
Oui. L’or blanc est un alliage d’or et de métaux blancs comme le palladium. Un bijou poinçonné 750 contient 75 % d’or pur, qu’il soit jaune ou blanc.
Quelle est la différence entre or blanc et or gris ?
Il n’y en a pas : « or gris » est l’appellation traditionnelle en France, « or blanc » le terme le plus courant aujourd’hui.
Pourquoi ma bague en or blanc est-elle devenue jaune ?
La fine couche de rhodium s’est usée et laisse apparaître la teinte naturelle de l’alliage. Un bijoutier peut refaire le rhodiage. La quantité d’or reste la même.
L’or rose contient-il moins d’or que l’or jaune ?
Non. À titre égal, l’or rose contient la même part d’or pur. Seule la proportion de cuivre et d’argent change.
Puis-je faire estimer de l’or de toutes les couleurs ?
Oui. Or jaune, blanc, rose, rouge ou vert : l’expert vérifie le titre, pèse l’or devant vous et vous explique le prix. L’estimation est gratuite et sans engagement.
